这是一个动荡却思想迸发的时代。命理学在这一时期完成了从「术」到「理」的升华，并出现了大量专业术语。
南朝学者刘峻因感叹管辂怀才不遇，撰写《辨命论》，对「命」进行了定义：「死生焉，贵贱焉，贫富焉，治乱焉，祸福焉。此十者，天之所赋也。」这是继王充之后对命运本质最深刻的哲学探讨。
在北朝，术数应用更为广泛。北魏孙绍通过推禄命准确预言了「河阴之变」的幸存者。北齐术士魏宁为武成帝推命时，更直接使用了「今年入墓」这样的专业断语。可见当时关于长生十二宫、五行生旺墓绝的理论已在实战中成熟应用。
此外，陶弘景的《三命抄略》等书（虽已佚）也证明了专门的命理著作开始出现。
